Cuando el pronóstico empieza a anunciar temperaturas de tres dígitos, el primer instinto de la mayoría de la gente es poner el aire acondicionado a tope, tomarse algo frío y no moverse. Es un buen comienzo. Pero mantenerse fresco y a salvo durante una auténtica ola de calor requiere algo más que eso. Y algunos de los consejos que más se repiten no funcionan tan bien como la gente cree.
Una de las formas más fiables de refrescarse durante una ola de calor, sobre todo si en tu casa no se mantiene una temperatura agradable, es pasar unas horas en la piscina de un hotel o en las instalaciones climatizadas de un complejo turístico. Al reservar un pase de un día de ResortPass, tendrás acceso a la piscina de un hotel cercano durante todo el día, sin necesidad de pasar la noche, a partir de 25 dólares. Más abajo encontrarás una lista de establecimientos concretos que merece la pena reservar, ordenados por ciudad.
En primer lugar: qué ocurre durante una ola de calor y qué recomiendan los investigadores al respecto.
¿Qué es una «cúpula de calor» y por qué hace que las olas de calor sean tan intensas?
Una «cúpula de calor» se forma cuando una amplia zona de alta presión se estanca sobre una región y atrapa el aire cálido debajo de ella, de forma similar a como una tapa retiene el calor sobre una olla. Este fenómeno es, por naturaleza, estancado, lo que se traduce en vientos débiles, aumento de la humedad y un calor que se acumula durante días en lugar de disiparse de la noche a la mañana. El Servicio Meteorológico Nacional clasifica una ola de calor como un periodo en el que se registran temperaturas máximas de 90 °F o más durante tres días consecutivos o más.
Lo que hace que las olas de calor sean especialmente duras es el problema nocturno: cuando las temperaturas mínimas nocturnas se mantienen entre los 70s y los 80s, el cuerpo no tiene una oportunidad real de recuperarse entre un día caluroso y otro. Ese efecto acumulativo es lo que hace que una ola de calor de varios días sea más peligrosa que una sola tarde abrasadora.
Las señales de alerta que no debes pasar por alto
El calor es el fenómeno meteorológico más mortífero en EE. UU. en un año normal, más incluso que los huracanes o los tornados, y afecta a más personas de lo que sugiere la etiqueta de «poblaciones vulnerables». Según los CDC, los síntomas del golpe de calor incluyen calambres musculares, mareos, sudoración inusualmente intensa, dificultad para respirar, dolores de cabeza, debilidad y náuseas. Si tú o alguien cercano a ti nota estos síntomas, lo que hay que hacer es acudir a un lugar fresco y empezar a hidratarse de inmediato, no intentar aguantar.
La confusión, un pulso acelerado o una piel caliente que ha dejado de sudar son síntomas de un golpe de calor, lo cual constituye una urgencia médica. Las enfermedades relacionadas con el calor se desarrollan más rápido de lo que la mayoría de la gente espera, sobre todo durante un periodo como este, en el que los días calurosos y las noches cálidas consecutivas no dan al cuerpo una oportunidad real de recuperarse.
Cómo mantenerse fresco cuando hace calor, según los estudios
La mayoría de los consejos para combatir el calor se reducen a «beber agua y buscar aire acondicionado», lo cual es cierto, pero incompleto. Un equipo de fisiólogos del ejercicio de la Universidad de Ottawa y de la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard, en un artículo publicado el pasado mes de noviembre en la revista Canadian Medical Association Journal, expuso qué es lo que realmente marca la diferencia (y qué no ayuda tanto como la gente cree).
Si tienes que estar al aire libre o realizar alguna actividad física, asegúrate de incluir descansos de verdad. Se recomienda descansar entre 15 y 45 minutos a la sombra o en un lugar con aire acondicionado por cada hora de actividad, dependiendo de lo extenuante que sea el trabajo. Bebe agua de forma constante a lo largo del día en lugar de esperar a tener sed, y evita las bebidas azucaradas o con cafeína, ya que, en lugar de favorecer la hidratación, la dificultan.
Aprovecha estratégicamente los espacios frescos: las bibliotecas, los centros comerciales y los centros de refrigeración ayudan, pero el beneficio desaparece en cuanto vuelves a un entorno caluroso. Si tu casa no cuenta con aire acondicionado fiable, pasar un rato más largo en un lugar fresco es más beneficioso que una parada breve. Esta es una de las razones por las que merece la pena plantearse reservar un pase de un día para la piscina de un hotel con ResortPass: unas horas en un edificio con aire acondicionado adecuado y piscina suponen un auténtico alivio, no solo una solución temporal.
Los ventiladores ayudan a refrescar el cuerpo mediante la evaporación del sudor, pero tienen un límite. En el caso concreto de las personas mayores, los ventiladores pierden eficacia a partir de unos 91 °F y, de hecho, pueden agravar el estrés térmico por encima de los 104 °F. Rociarse la piel con agua mientras se utiliza un ventilador resulta útil a temperaturas de 100 °F o inferiores. Colocarse toallas frías y húmedas en el cuello, sumergir las muñecas y los pies en agua fresca—o aprovechar una piscina cercana— puede proporcionar un alivio real a 97 °F o menos.
El aire acondicionado sigue siendo la medida más eficaz para prevenir las enfermedades y las muertes relacionadas con el calor, y los investigadores recomiendan mantener la temperatura interior en 79 °F o menos siempre que sea posible.
Disfruta de las piscinas, los spas y las instalaciones de los complejos turísticos por días. No es necesario pasar la noche.
Explora ResortPassLos hábitos para refrescarse que no siempre funcionan, y por qué la gente los sigue practicando de todos modos
Un estudio realizado en varias ciudades —Detroit, Nueva York, Filadelfia y Phoenix— sobre cómo la gente intenta realmente mantenerse fresca, publicado en la revista «Global Environmental Change», reveló que muchos hábitos bienintencionados no funcionan como la gente cree, y que merece la pena comprender las razones que hay detrás de ellos.
Poner un ventilador con las ventanas cerradas es uno de los errores más comunes: un ventilador solo sirve cuando puede hacer entrar una brisa fresca en una estancia o expulsar el aire caliente hacia el exterior; con las ventanas cerradas, lo único que hace es recircular el mismo aire caliente. Tal y como se menciona en el estudio citado anteriormente, los ventiladores pierden eficacia a partir de unos 91 °F y pueden empeorar la situación por encima de los 104 °F.
Esperar a tener sed para beber agua es otro error: cuando aparece la sed, ya es demasiado tarde para hidratarse. Los investigadores también descubrieron que algunas personas mayores, especialmente aquellas que toman determinados medicamentos, no perciben lo mucho que les calienta el calor y acaban vistiendo demasiada ropa en condiciones de calor extremo sin darse cuenta; los entrevistados describieron a personas mayores sentadas al aire libre con jerséis en los días más calurosos del verano, simplemente porque no lo notaban. Es un buen recordatorio para estar pendientes de tus familiares mayores, especialmente si viven en alguna de las zonas afectadas.
También son frecuentes los conceptos erróneos sobre los centros de refrigeración: muchas personas pensaban que estos centros eran solo para personas sin hogar, no sabían que podían llevar mascotas o no confiaban en las entidades que los gestionaban, sobre todo en las comunidades de inmigrantes. En realidad, la mayoría de los centros de refrigeración —incluidos los centros de ocio, las bibliotecas y los centros de mayores reconvertidos— están abiertos a cualquier persona que los necesite.
El comportamiento más protector que observaron los investigadores no era en absoluto un truco para refrescarse, sino una llamada telefónica: las llamadas para saber cómo estaba la familia, incluso un breve «se prevé que hoy haga 100, ¿estás en algún sitio fresco?», se revelaron sistemáticamente como uno de los factores más importantes para garantizar la seguridad de las personas mayores.
Al mismo tiempo, los investigadores escucharon en repetidas ocasiones a personas mayores que evitaban pedir ayuda a sus propios hijos adultos durante las olas de calor porque no querían ser una carga. Si tienes un vecino o un familiar mayor cerca, procura ponerte en contacto con él lo antes posible, no solo cuando el calor alcance su punto álgido.
Lista de comprobación de seguridad ante el calor para esta semana
- Hidrátate de forma constante a lo largo del día. No esperes a tener sed, y considera el café helado o el alcohol como algo distinto de la hidratación propiamente dicha.
- Realiza los recados al aire libre, el ejercicio físico o las tareas del jardín a primera hora de la mañana o después de las 19:00.
- Tómate descansos de verdad a la sombra o en un lugar con aire acondicionado, más o menos cada hora si estás trabajando o haciendo ejercicio al aire libre, y con más frecuencia si hace mucho calor o hay mucha humedad.
- Preocúpate por los vecinos y familiares mayores, sobre todo por aquellos que vivan solos o que no dispongan de un sistema de aire acondicionado fiable.
- Nunca dejes a niños, mascotas ni a ninguna otra persona dentro de un coche aparcado, ni siquiera durante unos minutos.
- Conoce los primeros síntomas del agotamiento por calor (sudoración intensa, mareos, náuseas, dolor de cabeza, debilidad) para que puedas actuar antes de que se convierta en un golpe de calor.
- Si la temperatura de tu casa no baja de los 80 °F, planifica pasar unas horas en algún lugar donde sí lo haga, ya sea un centro de refrigeración, una biblioteca o la piscina de un hotel.
Olvídate por completo del calor: piscinas que puedes reservar hoy mismo
A veces, el consejo más útil para combatir el calor no es una estrategia, sino un destino. Un pase de un día para el hotel te permite acceder a la piscina (y disfrutar de un aire acondicionado que funciona bien en el interior) en hoteles cercanos, sin necesidad de pasar la noche allí.
Nueva York
Las piscinas de los hoteles de la ciudad son, en estos momentos, una de las mejores opciones para refrescarse. La piscina recién renovada del CODA Williamsburg ofrece pases para la piscina, cabañas e incluso asientos en el salón VIP que se pueden reservar, muchos de ellos con champán incluido. Si buscas algo más tranquilo, Virgin Hotels New York City cuenta con una piscina en la azotea situada en el Bajo Manhattan, con cabañas a la sombra y comida y bebida a la venta.
Echa un vistazo a los pases de un día para piscinas en la ciudad de Nueva York.
Boston, Massachusetts
Las piscinas de los hoteles de Boston pasan más desapercibidas de lo que deberían. El Omni Boston Hotel at the Seaport mantiene su piscina al aire libre abierta todo el año, y el InterContinental Boston cuenta con una piscina cubierta de 45 pies con vistas al histórico paseo marítimo, para que puedas nadar sin tener que soportar el calor.
Echa un vistazo a los pases de un día para las piscinas de Boston.
Washington, D.C.
Las azoteas de Washington D. C. son ideales para una ola de calor: acceso a la piscina, brisa y un montón de asientos a la sombra. YOTEL Washington DC cuenta con la terraza con piscina en azotea más grande del Distrito, con cabañas a la sombra y vistas al horizonte, y el la piscina al aire libre del Washington Hiltontiene una piscina al aire libre con vistas al Monumento a Washington. Echa un vistazo a los pases de un día para las piscinas de Washington, D.C.
Filadelfia, Pensilvania
Dado que la ciudad va camino de igualar, posiblemente, su récord histórico de calor en junio, pasar un día en la piscina aquí ya no es un lujo, sino más bien un plan. El W Philadelphia cuenta con una piscina al aire libre con vistas a la ciudad, y el Sonesta Philadelphia Rittenhouse Square se encuentra justo en el corazón de Center City. Echa un vistazo a los pases de un día para la piscina en Filadelfia.
Nashville y el sureste
Se prevé que el calor persista en todo el sureste también durante el próximo fin de semana. En Nashville, el Four Seasons Hotel & Spa Nashville cuenta con una piscina infinita en la azotea y un jacuzzi con vistas panorámicas al horizonte, y la piscina del W Nashville cuenta con lujosas cabañas y un bar junto a la piscina, abierto en temporada.
Echa un vistazo a los pases diarios para la piscina en Nashville.
Preguntas frecuentes sobre las olas de calor
¿Qué es una «cúpula de calor» y por qué hace que las olas de calor sean más peligrosas?
Una «cúpula de calor» se forma cuando una amplia zona de alta presión se instala sobre una región y atrapa el aire cálido debajo de ella, como una tapa que retiene el calor sobre una olla. Como el aire no puede salir, el calor se acumula durante días en lugar de disiparse durante la noche, razón por la cual la previsión meteorológica de esta semana incluye tanto máximas diurnas récord como mínimas nocturnas inusualmente cálidas en ciudades como Nueva York y Washington, D.C.
¿Cuál es la forma más rápida de refrescar el cuerpo cuando hace un calor extremo?
El agua fría es la opción más rápida que señalan los investigadores. Sumergir los pies o los antebrazos en agua fría, o aplicarse toallas húmedas y frías en el cuello, puede proporcionar un alivio real cuando la temperatura alcanza unos 97 °F. Por encima de esa cifra, acudir a un lugar con aire acondicionado es más importante que cualquier otro truco.
¿A qué temperatura deja de ser útil un ventilador?
Por lo general, los ventiladores ayudan a mantener la temperatura en torno a los 104 °F al acelerar la evaporación del sudor. En el caso de las personas mayores, ese umbral es más bajo: los ventiladores pierden eficacia a partir de unos 91 °F y pueden agravar el estrés térmico por encima de los 104 °F, por lo que, cuando hace mucho calor, resulta más eficaz combinar el uso de un ventilador con un sistema de nebulización o con un paño húmedo y fresco.
¿Cuáles son los síntomas de alerta del agotamiento por calor?
El CDC enumera los siguientes síntomas: calambres musculares, mareos, sudoración inusualmente intensa, dificultad para respirar, dolores de cabeza, debilidad y náuseas. Si tú o alguien cercano presenta estos síntomas, dirígete a un lugar fresco y empieza a hidratarte de inmediato. La confusión, el pulso acelerado o la piel caliente que ha dejado de sudar son signos de un golpe de calor, que requiere atención médica de urgencia.
¿Dónde puedo ir a refrescarme si no tengo aire acondicionado?
La mayoría de las ciudades abren centros de refrigeración durante las emergencias por calor, a menudo en bibliotecas, centros para personas mayores o centros de ocio, y muchos de ellos están abiertos a todo el mundo, no solo a grupos específicos. Las piscinas públicas, los centros comerciales y los cines también sirven. Otro recurso es el pase de un día para un hotel: te permite acceder a la piscina y al aire acondicionado de un hotel cercano durante unas horas, sin necesidad de pasar la noche, a partir de tan solo 25 dólares.
Fuentes
- CBS News / AP, «Una ola de calor azotará las principales ciudades de EE. UU. esta semana. Los mapas muestran las previsiones y las alertas», actualizado el 30 de junio de 2026. https://www.cbsnews.com/news/dangerous-long-heat-wave-large-swathes-of-us-this-week/
- Ghaffar N, Jones J, Baker C. «¿Hasta qué punto subirá la temperatura en EE. UU. esta semana? Aquí tienes una previsión día a día». The New York Times, 29 de junio de 2026. https://www.nytimes.com/2026/06/29/weather/us-heat-wave-forecast.html
- O’Connor FK, Kenny GP, Meade RD. «Cómo mantenerse fresco durante la exposición al calor». CMAJ. 2025;197:E1343. doi: 10.1503/cmaj.250951. https://doi.org/10.1503/cmaj.250951
- Sampson NR, Gronlund CJ, Buxton MA, Catalano L, White-Newsome JL, Conlon KC, O’Neill MS, McCormick S, Parker EA. «Mantenerse fresco en un clima cambiante: llegar a las poblaciones vulnerables durante las olas de calor». Global Environmental Change. 2013;23(2):475-484. doi: 10.1016/j.gloenvcha.2012.12.011. https://doi.org/10.1016/j.gloenvcha.2012.12.011
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). «Acerca del calor y tu salud». Centro Nacional de Salud Ambiental. Última revisión: 25 de julio de 2025. https://www.cdc.gov/heat-health/about/index.html
